Albstadt, Gießen.- Besonders bei der Produktion und Verarbeitung von Fleisch ist das Arbeiten unter absolut hygienischen Bedingungen Grundvoraussetzung. Die strengen hygienischen Richtlinien zum Schutz der Verbraucher müssen befolgt werden. Die hier eingesetzten elektronischen Betriebsmittel müssen daher auch besondere Anforderungen erfüllen.
„Rund ein Viertel der Schäden in der Lebensmittelindustrie sind auf Kreuzkontamination zurückzuführen, die von nicht ausreichend zu reinigenden und sterilisierbaren Produktionsanlangen herrühren." Diesen Schätzungen zu Folge werden hohe Ansprüche in punkto hygienegerechte Gestaltung von Apparaten und Anlagen gestellt. Hieraus lässt sich ableiten, dass alle produktberührenden Komponenten nach Hygienerichtlinien zu entwickeln sind.
Verordnungen und Normen legen für diesen Bereich ganz konkrete Anforderungen fest. Zusammengefasst bedeutet dies, dass die Anlagen und Ausrüstungen für den jeweiligen Verwendungszweck entsprechend konstruiert sein müssen. Außerdem sollten sie so angeordnet und konzipiert sein, dass Wartungs- und Reinigungsarbeiten einfach und sicher ausführbar sind.
Am Beispiel von Wägetechnik werden im Folgenden einige Parameter genauer betrachtet.
Mettler Toledo bietet seit über 60 Jahren wägetechnische Lösungen für zahlreiche Industrien und Laboratorien an. Die in dieser Zeit gesammelte Erfahrung im engen Kontakt zu den Anwendern fließt in die Produktentwicklung mit ein. Vom gewonnenen Know-how profitieren die Kunden. Schon bei der Auswahl der geeigneten Wägelösung werden alle Parameter einbezogen und eine entsprechende Beratung liegt dem Entscheidungsprozess zu Grunde. Wer hier langfristig und plant, kann die Investition für Qualität und Sicherheit seiner Produkte betriebswirtschaftlich untermauern.
Das Unternehmen hat in den letzten Jahren kontinuierlich an der Entwicklung modernster und zukunftsfähiger Waagen mit Ex- und IP-Schutz gearbeitet.
Um die Einhaltung von Hygienevorschriften zu sichern, müssen z. B. die eingesetzten Waagen und Terminals IP Schutzgrade erfüllen, Staub- und Wasserschutz garantieren und das Design sowie die Materialien auf leichtes Reinigen und Desinfizieren getrimmt sein. Dies gilt auch für die Wägezelle aus Edelstahl, die hermetisch gekapselt auch über IP-Schutz verfügt. Im Sortiment von Mettler Toledo gibt es für jeden Anspruch die passende Lösung. Je nach Bedarf können die Geräte aus einem Baukasten so zusammen gesetzt werden, wie die individuelle Anforderung es vorschreibt. Daneben spielt die Schulung der Anwender eine große Rolle. Sie erhalten spezielle Reinigungs- und Bedienanweisungen.
Was steckt hinter hygienischem Design?
Ein hoher IP Schutzgrad alleine impliziert noch kein hygienisches Design, stellt aber eine notwendige Voraussetzung hierfür dar.
Hygienisches Design manifestiert sich maßgeblich in der Wahl der Materialien, die für das Produkt verwendet werden, sowie in der eigentlichen konstruktiven Umsetzung der Produktgestaltung.
Hinsichtlich der Produktoberflächen gilt es darauf zu achten, dass diese leicht zu reinigen sind und keine Gefahrenquellen für das herzustellende Produkt darstellen. Hierzu müssen die Kontaktflächen aus nicht absorbierenden Materialien bestehen sowie ein besonders günstiger Rauigkeitswert von kleiner 0,8 µm eingehalten werden.
Darüber hinaus gilt es, konstruktiv die Anzahl horizontaler Flächen, versteckter Kanten sowie Spalten und Vertiefungen zu minimieren. Das sorgt bei einer Reinigung dafür, dass Wasser und Reinigungsmittel selbstständig wieder abfließen können und sich nicht auf dem Gerät ansammeln. Generell konstruiert Mettler Toledo die Waagen für diese Anforderungen sehr offen und ohne versteckte Gewinde. Horizontale Flächen sind minimiert und Verstrebungen verlaufen schräg.
Die Oberflächen des Gerätes müssen korrosionsbeständig beschaffen und mechanisch stabil sein; sie dürfen nicht toxisch wirken. Sie müssen den zu verwendenden Reinigungs- und Desinfektionsmitteln und der Anwendung im Produktionsprozess standhalten können. Austenitischer Edelstahl erfüllt diese Anforderungen sehr gut.
Mettler Toledo legt Wert darauf, dass diese Ansprüche auch von den Bereichen der Waage, die mit dem Fertigungsprodukt nicht direkt in Kontakt kommen, erfüllt werden. Dies ist zum Beispiel die Rückseite eines Bedienterminals.
Ergonomische Bedienung
Die Terminals an sich stellen besondere Herausforderung, die verbaute Elektronik wirksam zu schützen aber gleichermaßen das hygienische Design nicht zu unterlaufen. So soll bspw. die Bedienfolie die gleichen Abmessungen wie das Terminalgehäuse besitzen, so dass der Rand der Folie in den Seitenbereich des Gehäuses übergeht. Wenn sie flächig aufgeklebt ist, wird ein Ablösen verhindert. Grundlegender Vorteil dieser Methode ist, dass der Übergang zur Tastaturfolie leicht zugänglich ist. Wenn sich hier Schmutz ansammelt, lässt er sich einfach und gründlich entfernen. Um das Gehäuse abzudichten und die innen liegende Elektronik wirksam zu schützen, werden generell Sechskant-Schrauben verwendet, die sich durch eine besonders gute Reinigbarkeit auszeichnen und über keine Vertiefungen verfügen. Die Datenschnittstellen sind nach unten gerichtet, IP geschützt und mit Sechskantmuttern gesichert. Die generell schräg nach unten verlaufende Linienführung bedingt somit auch, dass der Waagenanschluss und die Stromversorgung nach unten angeordnet sind.
Auch für verwendete Kunststoffe und Elastomere gilt, dass sie leicht zu reinigen sind und, falls sie im Lebensmittelbereich eingesetzt werden, eine entsprechende Zulassung besitzen. Gängige Kunststoffe hierfür sind PE (Polyester), PC (Polycarbonat) und PVC (Polyvinylchlorid). Ein typisches hierfür verwendbares Elastomer ist EPDM (Ethylen-Propylen-Dien-Kautschuk).
Bei den Schweißnähten gilt es darauf zu achten, dass sie durchgehend, geradlinig und fehlerfrei sind, so dass sich kein Schmutz oder keine Fremdpartikel festsetzen können. In der konkreten konstruktiven Umsetzung bedeutet das, dass hier ein Edelstahl AISI 300 Serie zum Einsatz kommt.
Eine besonders glatte und reinigungsfreundliche Oberfläche wird durch eine Elektropolitur erreicht. Gleiches gilt für die Schweißnähte, die i.d.R. abschließend elektropoliert werden. Dies macht sie nicht nur von außen „unsichtbar" sondern minimiert etwaige Poren und Stufen. Ausserdem sollten die gerundeten Kanten einen Radius von mehr als 6 mm aufweisen.
Um eine hohe Langlebigkeit auch unter widrigsten Umständen zu garantieren wird ein hoher IP Schutzgrad (i.d.R IP69k zum Reinigen mit einem Hochdruck-Dampfstrahler) angestrebt. Auch wird Wert darauf gelegt, dass sämtliche Oberflächen geneigt, bzw. so konstruiert sind, dass Flüssigkeiten selbsttätig abfließen können.
Um die Unbedenklichkeit von elektronischen Messgeräten, die für hygienisch sensitive Bereiche entwickelt werden zu garantieren, lässt Mettler Toledo sie von neutralen, externen Akkreditierungsstellen, wie z.B. den Lehrstuhl für Maschinen- und Apparatekunde der Technischen Universität München begutachten und deren Reinigbarkeit verifizieren.
